L’otospongiose est une affection de l’oreille qui peut entraîner une diminution progressive de l’audition. Malgré son caractère relativement méconnu, elle demeure l’une des principales causes de surdité chez les adultes jeunes. Mais qu’est-ce que l’otospongiose exactement, comment la reconnaître, et quelles solutions existent aujourd’hui ?
Qu’est-ce que l’Otospongiose ?
L’otospongiose est une maladie génétique qui touche principalement l’os situé autour de l’oreille interne. Elle se caractérise par une croissance osseuse anormale qui immobilise peu à peu l’étrier, le plus petit des osselets situé dans l’oreille moyenne. Ce blocage empêche la transmission correcte du son vers l’oreille interne, entraînant ainsi une baisse auditive progressive.
Quels sont les symptômes de l’otospongiose ?
Les premiers signes de l’otospongiose apparaissent généralement chez les adultes âgés entre 20 et 40 ans.
Les symptômes les plus fréquents incluent :
- Perte auditive progressive, souvent bilatérale (touchant les deux oreilles)
- Acouphènes (bourdonnements, sifflements ou autres bruits perçus sans stimulus sonore extérieur)
- Vertiges légers chez certaines personnes, bien que moins fréquents
- Difficultés croissantes à entendre les conversations, notamment dans des environnements bruyants
Diagnostic de l’otospongiose
Le diagnostic est réalisé par un médecin ORL (oto-rhino-laryngologiste) qui effectuera différents examens :
- Audiogramme : test auditif complet évaluant le degré et le type de perte auditive.
- Imagerie médicale : principalement le scanner de l’oreille interne qui permet de visualiser les modifications osseuses spécifiques à l’otospongiose.
L’otospongiose peut rendre difficile la communication et les interactions sociales, affectant ainsi la qualité de vie.
Quelles sont les causes de l’otospongiose ?
Bien que la cause exacte reste inconnue, des facteurs génétiques sont souvent impliqués. En effet, l’otospongiose peut avoir un caractère familial dans près de la moitié des cas. Certains facteurs hormonaux, notamment pendant la grossesse, peuvent également influencer l’évolution de la maladie.
Traitements possibles
Le traitement de l’otospongiose dépend du degré de perte auditive et de l’impact sur la qualité de vie du patient:
- Prothèses auditives : une solution non invasive qui améliore l’audition, adaptée surtout en début d’affection ou en cas de contre-indications chirurgicales.
- Chirurgie (Stapédectomie) : opération visant à remplacer l’étrier immobilisé par une prothèse, permettant généralement de restaurer une audition satisfaisante. Cette chirurgie est efficace et sûre, mais doit être réalisée par un chirurgien expérimenté.
Peut-on prévenir l’otospongiose ?
À ce jour, aucune mesure préventive spécifique n’existe, étant donné la nature principalement génétique de la maladie. Cependant, un dépistage précoce et un suivi régulier permettent une prise en charge optimale dès les premiers symptômes.
Vivre avec l’otospongiose : conseils pratiques
Il est essentiel de consulter rapidement un professionnel dès les premiers signes de baisse auditive. Une prise en charge précoce améliore significativement la qualité de vie. De plus, l’adaptation à l’utilisation des prothèses auditives et l’accompagnement par un audioprothésiste facilitent la vie quotidienne.
